Det var en gledens dag i går, på fremsiden av Rogalands Avis proklamerte Stavangers neste ordfører at hun vil fjerne skjenkeringen! Stavanger Høyres programkomité har gått inn for dette i vårt nye program, og jeg regner med at årsmøtet nå i januar vil sørge for at dette blir vår politikk for neste bystyreperiode.
Så, hvorfor vekk med denne ringen? Først og fremst, den fungerer ikke etter hensikten. Hvis poenget har vært å begrense antall skjenkesteder innerst i vågen, så er det litt spesielt at utested etter utested har fått etablere seg på strandkaien de siste årene. Men dette har vært mulig fordi ringen ikke strekker seg helt hit. Denne saken i RA viser tydelig hvor ringen går per i dag. Det blir rett og slett tullete og å ikke se dette området under ett, de fleste kan nok være enige i at man i løpet av en kveldstur på byen ofte vandrer fra "Beverly-siden" til "Cementen-siden" på utkikk etter liv og moro, uten at man føler man krysser en slags magisk grense mellom der det er liv og der det er dødt. Dette området i byen henger sammen.
En annen veldig god grunn til å kvitte seg med dette regelrytteriet en gang for alle er alle tvistene kommunen havner oppi med de som ønsker å etablere nye utesteder/flytte utestedene sine/flytte skjenkebevillinger på "Beverly-siden" av vågen. Det er ikke rart at det er vanskelig å forstå hvorfor man ikke kan få flytte en bevilling langs den ene siden av vågen, mens det samtidig godkjennes nye bevillinger rett på andre siden av vannet. Det er mye bedre at politikerne våre kan utøve skjønn i hver enkelt sak, og gjøre det de tror er best for byen, uten å måtte la seg begrense av en gammel regel som fungerer mer som et irritasjonsmoment enn noe annet.
Det er viktig å huske på at det å fjerne ringen ikke gjør at man plutselig ikke lenger vil ha noen begrensninger på antall utesteder i den tetteste sentrumskjernen. Prosessen vil nok foregå på samme måte, man vil vurdere hvorvidt man synes det er OK med en evt. ny skjenkebevilling et sted og man vil lytte til politiets anbefalinger før man sier ja eller nei. Og sånn bør det jo være! Mitt problem med skjenkeringen ligger i at man i dag ikke har noe valg innerst i vågen, man er nødt til å si nei fordi ringen sier nei, og har sagt nei til så mange. Det vil være høyst urettferdig å bøye på reglene i ringen fra en sak til en annen, og derfor bør man bare kvitte seg med hele opplegget og få lov å vurdere hver sak for seg.
OG, helt til slutt vil jeg nevne en ting.. jeg tviler STERKT på at vold som skjer i forbindelse med utelivet står og hviler på skjenkeringen. Jeg tviler sterkt på at et utested fra eller til har så stor påvirkningskraft på antall voldstilfeller. Det vi heller bør begynne å spørre oss selv om, og kanskje ta litt mer alvorlig, er skjenkekulturen vår. Jeg vil følge opp dette i et nytt innlegg litt senere.